中国台湾省的行政中心，为啥要设在北部且四面环山的台北，而不是中部的台中？先说结论，最初选择设在台北市其实是大陆决定的，目的是保护台湾、防止分裂。
台北市四面环山
或许和很多人印象里不一样，台北市并不是一座临海城市，而是几乎被群山包围深嵌在盆地内部的“半封闭”城市。
虽然盆地内部的四条河流大汉溪、新店溪、淡水河、基隆河，为台北提供了内河通海的条件。但同时这些河流也把台北分割成了“四岸一岛”的格局，一定程度上阻碍了城市的交通，甚至限制了城市发展的上限。
而且群山环绕的地形，以及偏北的地理位置，相对来说也不利于管理全省。所以直到明朝中期之前，台北确实不是台湾的行政中心。过去一千多年里，台湾省完全是围绕台南和高雄所处的南部发展的。
台南长期稳居经济文化中心
从三国到明朝中期，台南一直稳坐台湾省的行政中心。这得益于台南的地理位置。台湾海峡风急浪高，古人又缺乏高超的造船技术，从大陆尤其是福建来的船只，大多只能顺着洋流走向，一路漂到台南附近上岸。这点在历史上也有记载。
三国时期，孙权派卫温和诸葛直，带领万余人去往台湾与台湾建立正式联系。那个时候，他们就是在今天台南市和嘉义一带登陆的。随着台南人口越聚越多，福建人带来的蔗糖产业跟着兴起，台南的经济一度辉煌。
尤其是到1662年郑成功收复台湾，在台南设立承天府，正式把台南当成管理全省的省政府，台南彻底成了台湾的政治、经济、文化三重中心。
为抵御外敌设台北为省会
然而随着明清造船技术不断进步，去往台湾的大陆居民大幅增加。福建北部和广东的居民也注意到台湾的存在，这些地区的人出发之后，就近在台北淡水港和基隆港登陆。台北的人多了，经济也开始兴盛。
到了清朝后期，清廷的制海权相对劣势，而满世界找殖民地的海上列强又对我国台湾虎视眈眈。靠近当时东亚主流航线的台北，成了列强眼里的“活靶子”。
再加上台南水道开始堵塞，台南的内河航运开始落后于台北。于是在1875年，清政府决定把省会从台南搬到台北，设台北府。旨在加强台北的实力，增进台湾与大陆的联系，以此抵御外敌入侵。
虽然台湾巡抚刘铭传也提议过把省会迁到台中，方便管理全省。但因为政府财力问题，最终还是定在了已经有经济基础的台北。
台北四面环山的地形是易守难攻的宝地，而对内四通八达、对外直达大海的河网，让城市即便不临海也能灵活进行内外贸易。整体上是那个时代，最适合台湾省的省会城市。
台北市稳坐台湾省会位置
后来在1895年-1945年间，台湾被日本强行霸占。由于台北位置也比较靠近日本，日本没有对台北的省会地位做出调整。
到今天，台北依然是台湾的省会。聚集了台湾50%以上的企业总部，以及全省三分之一的人口。政治、经济、文化的高度集中，更稳固了台北市的行政中心地位。
参考资料：
1. 台湾名称演变史：从蛮夷之地到帝国边陲——凤凰网国学
2. “愿人人战死而失台，决不愿拱手而让台”——环球网
3. 清朝台湾的省会变迁——中国社科院中国边疆研究所
