（四）我国银杏的分布和发展
冰川时期过后，我国仅有少数地方残存一些银杏，经过千百万年的天然传播和人工引种，现在全国各地形成了众多的天然、半天然和人工的银杏群落。由于人类长期的活动和自然灾害等原因，天然银杏林不断遭到破坏，所剩无几。经专家考证，我国除浙江西天目山有天然银杏群落外，湖北神农架和大洪山及其余脉，贵州、河南和湖南等地也发现天然或半天然的银杏群落，成片的天然银杏群落、半天然银杏群落和人工群落，对考查古生物、古地质和古气候有十分重要的价值，对我国银杏的发展有重要的现实意义。
1．浙江的银杏群
浙江地处长江三角洲南翼，东临东海，北与江苏和上海相连，西部紧靠天目山、白际山、仙霞岭，与江西、安徽接壤；南部以仙霞岭、洞宫山与福建交界。
浙江属亚热带季风湿润气候，年平均气温 15.3～18.5℃；无霜期 225～280 天，年降水量 1000～2100 毫米，全年日照时数 1800～2300 小时。据不完全统计全省有结果银杏树 2.8 万株，千年以上的银杏屡见不鲜，主要分布在长兴、临安、淳安、富阳、诸暨、安吉、临海等县市。
天目山在浙江临安市境内，是长江与钱塘江的分水岭，由东天目山和西天目山组成，东天目山原生植被已破坏，西天目山山高谷深，峰峦起伏，原生植被保存完好，现已列为国家自然保护区，保护区内有 300 年以上的银杏 184 株，千年以上的 10 余株，还有许多萌生树，除青龙山东麓和仰止桥附近有若干片人工栽培的银杏树外，很少发现实生小银杏树，天目山银杏主要分布在海拔 300～1020 米之间，呈零星或小片分布，大多生长在山麓、山腰和山谷两侧，海拔 1200 米的地藏殿也有少数银杏分布。西天目山属北亚热带气候，年平均气温随海拔高低而异，在 14.8～8.8℃ 之间，年降水量 1390～1870 毫米，无霜期 209～235 天。
天目山植物群落的林相表现为天然状态，上层林冠由银杏、金钱松、柳杉、青钱柳、枫香、榧树、响叶杨、糙叶杨和香果树等组成，中层由青冈栎、紫楠、豹皮樟、茶树、绵柯、交让木等树种组成，底层植被由拔葜、常春藤、狗脊、翠云草、朱砂根、络石等组成。
我国地质学家李四光认为天目山存在第四纪冰川遗迹，近年也发现不同海拔高度有垅岗形的松散混杂堆积体、冰川槽谷、冰斗等冰川作用的痕迹。即便如此，专家们仍认定第四纪发生的冰川规模和强度不足以造成天目山的银杏类灭绝，因此天目山银杏得以避过浩劫而遗留下来，繁衍至今。
2．湖北的银杏群
湖北地处我国腹地，长江中游，据地史考证，湖北地区从古生代到新生代经历了华力西、印支、燕山和喜马拉雅运动四个时期，前两个时期是垂直运动为主，漫长而频繁的上下振荡，湖北大地是时海时陆交替出现；后两个时期是以水平挤压的造山运动为主。到新生代第四纪（250 万年前）湖北才形成现今的地貌轮廓。
晚古生代至中生代「三叠纪」（2.3 亿年前），湖北地区属热带至亚热带海洋性潮湿气候，中生代侏罗纪时期（1.95 亿年前），湖北大地仍炎热潮湿，雨量充沛，银杏类和苏铁类遍布现今的湖北大地。到了新生代第三纪末期至第四纪（250 万 ～6700 万年前），巨大的冰川冲击北半球，也冲击了现今的中国大地，湖北大地也不能幸免，只有大洪山地区、神农架地区等局部受山岭屏障的阻隔，冰川的威力减弱，所以新生代第三纪和第四纪的动植物在这里才得以保存。
湖北西部有大巴山、巫山、武陵山、荆山、武当山，东北有桐柏山、大别山，东南有幕阜山。西、北、东三面环山，中部低下向南敞开，形成马蹄形地形。全省属亚热带季风气候区，热量充足，降水丰沛，温暖湿润。
湖北的银杏主要分布在大洪山地区、大神农架地区和鄂西南山地。
（1）神农架的银杏群。神农架主峰大神农架高 3653 米，素称「华中第一峰」。神农架境内群峰竞拔，沟壑纵横，林海茫茫，被专家称之为「中国冰川时代的『诺亚方舟』」。距今 250 万年前的新生代第四纪，我国中部正处在冰川活跃期，而神农架却未受波及，成了当时动植物的避难所，有些植物躲过多次劫难，生存繁衍至今。我国著名植物学家郑重教授断言，神农架是举世罕见的植物「活化石」宝库，拥有包括银杏、珙桐、光叶珙桐、水杉、水青树、香果树等几种距今 600 万 ～700 万年前新生代第三纪就存在的植物。动物学专家杨其仁认为，神农架素有「天然动物园」的美称，包括有金丝猴等 8 种国家一级保护动物和 49 种国家二级保护动物，有奇异珍稀的白熊、白蛇、白喜鹊和白鹿等多种白化动物，更令人称奇的是神农架现今还栖息有海鸟金丝燕。据考证，远古时期，神农架是汪洋大海，经地球史上燕山运动和喜马拉雅运动逐渐抬升形成今日的多级台地，并留下海鸟金丝燕的踪迹。神农架不仅保存着比较完整的新生代第三纪活化石植物区系，而且还保存了华南古老动物区系的大部分，神农架是国际公认的中纬度地区植被保存最完整的地方，保存了整个活化石的生态系统和世界上最完整的上前寒武纪古地层（5.7 亿年前）。
神农架地区，山岭连绵，地势险峻，在人类史上，极少受到人类活动的干扰，其天然的生态系统直到 20 世纪 70 年代仍处于封闭状态。因此，这个地区的银杏群无疑应属于野生状态。
