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记者桂建明 通讯员张丽 张海娟
（视频制作 记者王子文）
桓台县起凤镇马踏湖畔，有一个荷藕种质资源圃。近日，跟随市数字农业农村发展中心工作人员，记者一探究竟。
一进基地，与别处不一样，只见野草、野花遍地，蜜蜂、蝴蝶在花间穿梭。看出我们的疑惑，桓台县华正荷藕产业研究所马踏湖科创基地工作人员介绍：“基地近十年不喷洒农药，不施用化肥，主要目的是为了保持生态原貌，减少人为干预，更有利于莲藕的选育培优和自然生长。”
桓台县华正荷藕产业研究所马踏湖科创基地工作人员介绍育种
路两边，是大小不一的藕池。路西边是抗逆试验池，东边是种苗驯化池。从那一排宽度一致的水池中可以看到，藕的叶片还小，飘在浮游植物间。其中一个藕池中，有工人在清理水草。“我们这里严禁使用除草剂，都是人工进行池塘管理。”基地工作人员介绍。
“这里的荷藕品种，有一百多个，既有食用的白莲藕，也有生产莲籽的籽莲，同时还有用于观赏的花莲、睡莲、王莲等。”桓台县数字农业农村发展中心农业专家薛敏介绍，马踏湖科创基地团队进行马踏湖白莲藕的提纯复壮和品种改良工作，同时总结归纳更加科学的种植方法。经过近几年的选育，马踏湖白莲藕已有近十个品种。
食用马踏湖白莲藕种植基地
两个睡莲池，各色睡莲花正在开放，有纯白的，有淡黄色的，有紫色的，有粉红色的，每种色彩都显得那么纯正大气，让人惊艳。
最北边，有两个大的水面，是种植马踏湖白莲藕的专用池塘，这儿的荷叶稍大些。薛敏说，到6月底再来看，荷叶如盖，荷花盛开，定是一番盛景。
据介绍，马踏湖白莲藕塘春暖后植秧，七月采藕。这时的藕当地人俗称“新藕”，也被称作“脆藕”或“花下藕”，洁白如玉，鲜嫩甜脆，蛋白质含量高。经过秋冬时节，藕中淀粉聚集，腊月初八前后，当地进行冬藕的采收。
马踏湖白莲藕质地细腻，至今已有近千年种植历史，曾经作为明清两代的贡品进京上贡。因所开的莲花是白色的，故称“白莲藕”。马踏湖白莲藕主要有两个地方品种：小粗脖子和大青秸。其母藕节数一般三至四节，外形匀称，藕节整齐，肉质脆嫩鲜白，藕丝少且细，纤维少、品质高，是藕中的佼佼者。2015年，“马踏湖白莲藕”获得国家农产品地理标志认证。2021年中国品牌价值评价信息显示，“马踏湖白莲藕”品牌强度为789，品牌价值达1.92亿元。
桓台县农业综合监督保障服务中心主任李宏业介绍，截至目前，“马踏湖白莲藕”种植规模1100亩，年产量2000吨。地理标志农产品标识授权企业2家，年授权产品1000吨。“采藕工作一直是人工完成，工作量大，老一代采藕工年纪越来越大，年轻人几乎没有愿意干的，机械采藕迫在眉睫。”李宏业说，桓台县华正荷藕产业研究所与山东理工大学合作，正立项进行数字化智能采藕机械研发。
为了做大桓台荷藕产业，桓台县华正荷藕产业研究所注册了“華夏北国壹号”商标，在做大食用白莲藕的同时，加大对籽莲、花莲、睡莲等品种研发及商品化开发力度，并探索荷藕产品深加工。“目前我们已开发出马踏湖荷叶茶、马踏湖荷插技艺等，接下来将带领当地农民进行模式创新，提高产品附加值，促进增产增收。”该研究所工作人员说。
